Pas si spectaculaire…

(QT) … Quelques équipes ont pu “s’améliorer” en vu du dernier droit vers les séries dans la NHL, mais franchement, nous n’avions pas à sauter devant notre téléviseur.

Les clubs qui ont progressé: Washington, Pittsburgh, Phoenix, Los Angeles et Anaheim. Pour le reste, les formations ont décidé de vendre ou de garder le statu quo à la surprise générale!

Premièrement, les Capitals de Washington connaissaient avec justesse leur faiblesse, puisque avec les acquisitions des défenseurs Milan Jurcina (Columbus) et Joe Corvo (Caroline), leur brigade pourra souffler un peu, tout comme les cerbères José Théodore et Simeon Varlamov.

Il ne reste à savoir si ces deux défenseurs pourront apporter plus de profondeur, pour protéger davantage les deux gardiens de la capitale nationale américaine; Corvo est un spécialiste de l’avantage numérique, alors que Jurcina apporte un physique imposant. Leur jeu en zone défensive reste n’est pas toujours à point.

Chez les autres…

Les Penguins de Pittsburgh connaissent une autre belle saison, bien malgré les blessures qui les ont affecté pendant une partie de la première moitié de campagne.

Par contre, en regardant les statistiques, outre Crosby et Malkin (ce dernier a quand même eu sa part de problèmes au niveau productivité), Jordan Staal se retrouvait troisième meilleur pointeur avec le chiffre 39 dans cette même colonne. Ce qui n’était pas de si bonne augure pour les Pens.

Or, avec l’ajout d’Alexei Ponikarovsky, la troupe de Dan Bylsma s’est procurée d’un très bon attaquant, pour ainsi faire oublier la saison en dent de scie de l’attaquant Ruslan Fedotenko et celle de Chris Kunitz, qui n’a participé qu’à 35 matchs cette année. Rien pour remplir davantage le filet adverse.

L’Ukrainien de 29 ans s’avère donc une excellente acquisition pour les Penguins, qui peuvent désormais poursuivre la bataille vers les séries.

Les Coyotes et les Kings en mission

Los Angeles connaît leur meilleur saison régulière depuis des lustres et devrait tout fait pour poursuivre leur conquête des séries.

Avec l’arrivée du centre à caractère défensif comme Jeff Halpern (Tampa Bay), les Kings se sont assurés d’avoir un spécialiste des mises aux jeux importantes, en plus d’un avant qui peut facilement tuer des pénalités.

Le genre de joueur qu’il manquait dans cet alignement, bien que le centre Jarret Stoll pouvait faire ce travail; les Kings ne pouvaient pas cracher sur plus de profondeur.

Pour leur part, les Coyotes se retrouvent dans la même situation que les Kings: Une excellent saison, des changements dans l’alignement, pour se rendre le plus loin possible en séries… Et faire de l’argent pour la première fois depuis leur arrivée en Arizona.

Tout va dépendre du brio du gardien Ilya Brizgalov, puisque les Coyotes n’ont pas de gros canons pour remplir le filet adverse.

En revanche, l’acquisition de Wojtek Wolski (Colorado) aura son utilité, pour venir en aide au Capitaine Shane Doan.

Le DG Don Maloney n’a pas voulu en finir de cette façon, se portant acquéreur de l’attaquant Lee Stempniak (Toronto) ainsi que des défenseurs Derek Morris (Boston) et Mathieu Schneider (Vancouver).

Ceci étant dit, les Coyotes ne pourront pas se permettre de s’écrouler en première ronde. Bien qu’il ne reste plus grand chose à payer des contrats de leurs nouveaux arrivants, on s’entend que les Coyotes n’ont pas vraiment de marge de manoeuvre; il n’y a toujours pas de nouveaux propriétaires à l’horizon pour garder le club à Glendale. Un jour, la NHL en aura assez de payer les dettes de la formation.

Pour le reste des équipes, elles furent plutôt tranquille, magasinant quelques choix ou des joueurs pour combler la profondeur du futur.

Ce qui fût le cas du CH…

… Le Directeur général Pierre Gauthier n’a transigé qu’une seule fois, cédant l’ailier Matt D’Agostini aux Blues en retour de l’avant de 20 ans Aaron Palushaj: “Il fallait considérer le plafond salarial, et compte tenu que nous avons une bonne chimie au sein de l’organisation, j’estime être suffisamment confortable pour garder le club ainsi” affirma Gauthier.

Un club de septième ou huitième position, qui se battra de toutes ses forces pour espérer franchir la première ronde des séries… Il me semble que les partisans des Habs devraient en avoir marre de cette situation non?

Il n’y a eu qu’une seule exception à cette réalité et ce fût lors de la campagne 07-08. Pour le reste, Montréal ne se contente que d’une formation de milieu de peloton, espérant faire comme les Oilers de 2006: Jouer les cendrillons.

- Nous allons espérer que Carey Price et Jaroslav Halak nous ferons gagner des matchs, puisque nous pouvons plus en perdre beaucoup d’ici la fin de la saison. - Pierre Gauthier.

Plus le temps passe, moins ça change dans la philosophie du Canadien.

A+!

Source Média: Christian Dallaire pour LeQuebecTimes.com

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