Endeavour en orbite

(QT) La sixième tentative aura été la bonne. La navette spatiale Endeavour est maintenant
en orbite terrestre après un lancement réussi mercredi soir du cap Canaveral, en Floride.

Durant la journée de jeudi, les sept astronautes, dont la Québécoise Julie Payette, et les ingénieurs de la NASA ont inspecté minutieusement les tuiles du bouclier thermique de la navette.

Ils ont été particulièrement attentifs aux dégâts causés par des pièces de mousse isolante ou de glace qui se sont détachées du réservoir externe de la navette environ deux minutes après le décollage et qui ont heurté le ventre de l’orbiteur à deux ou trois reprises.

Pour le moment, la NASA ne s’inquiète pas outre mesure de cet incident et considère ces dommages comme superficiels.

L’agence spatiale a toutefois précisé qu’il faudra attendre d’avoir toutes les données pour se faire une bonne idée des dégâts potentiels. De nombreuses photos de l’ensemble de la navette seront prises d’ici à ce qu’elle s’amarre à la Station spatiale internationale (SSI).Cette mission de 16 jours est la 32e mission de construction de la SSI.

Lors de cette mission, une plateforme sera fixée à l’extérieur du laboratoire japonais Kibo de la SSI. Cette plateforme servira à la réalisation d’expériences scientifiques, qui seront ainsi exposées aux conditions difficiles de l’espace.
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Photo: NASA

L’astronaute Julie Payette quelques instants avant de prendre place dans la navette.

De plus, les astronautes livreront du matériel essentiel au bon fonctionnement de la station et de l’équipement d’expérimentation, qui sera ultérieurement installé à la plateforme laboratoire.

L’astronaute Julie Payette, qui avait pris part à une mission de la navette Discovery en 1999, en est à sa deuxième mission dans l’espace. Elle occupe la fonction d’ingénieure de vol à bord d’Endeavour. Elle est donc dans le poste de pilotage avec le commandant et le pilote de la navette.

Elle prendra part aux manoeuvres qui mèneront à l’amarrage de la navette à la station. Elle sera aussi l’experte en robot de la mission, puisqu’elle fera fonctionner trois bras robotiques, soit le Canadarm de la navette, le Canadarm2 de la station et le bras japonais du module Kibo.

Pour la première fois, deux Canadiens se trouveront dans l’espace en même temps: Julie Payette et l’astronaute de l’Agence spatiale Robert Thirsk, qui est membre d’équipage de la station.

Durant la mission STS-127, un nombre record de 13 astronautes, affectés à la station et à la navette, seront à bord de la Station spatiale internationale.

Endeavour doit atteindre la station spatiale vendredi.(suite sur Radio-canada.ca )

Source Media: Radio-Canada.ca & Article installé par Martin Smith pour LeQuebectimes.com